Sferze cienia bardzo często przypisuje się naturalne instynkty i twórcze impulsy, a także negatywną i destrukcyjną stronę ego. Z tego względu jest bardzo ważne, byśmy akceptowali tę ciemniejszą część własnej osobowości oraz próbowali zrozumieć i skierować ową energię psychiczną na bardziej konstruktywne tory, tak by nie tłumiła naszej świadomości i nie zagrażała naszym normalnym zachowaniom i dobremu samopoczuciu.
Wewnętrzna rozgrywka między ego i cieniem przypomina trochę walkę między doktorem Jekyllem i panem Hyde’em z opowiadania Roberta Louisa Steven- sona. Można więc powiedzieć, że cień jest najgorszą stroną naszej osobowości, tą częścią, której człowiek albo nie chce, albo nie potrafi zaakceptować i poznać.
W snach cień może pojawić się jako zamglona, często wzbudzająca lęk postać, którą ledwie można dostrzec. Zawsze jest nieprzyjazna i przerażająca. Innym razem ukazuje się pod postacią któregoś z naszych wrogów lub kogoś, kogo nienawidzimy.
Jednym z najlepszych sposobów rozpoznania treści swojej sfery cienia jest obserwowanie własnych najbardziej negatywnych reakcji na to, co się wokół nas dzieje, oraz naszej niechęci w stosunku do pewnych cech lub wad innych ludzi. Rzeczy, którymi się tak brzydzimy, to właśnie te tkwiące w ośrodku naszej strefy cienia. Musimy więc zrozumieć tę prawdę o nas samych, gdyż dzięki temu staniemy się bardziej zrównoważeni.